主動送走唐西奇原因令人費解 獨行俠何苦來哉?
洛杉磯湖人、達拉斯獨行俠與猶他爵士隊2月第一天完成三方交易,掀起NBA波瀾,美國主要體育媒體宣稱破天荒,獨行俠隊將多年來的建隊核心唐西奇(Luka Doncic)送往湖人隊,而與詹姆斯(LeBron James)搭檔的戴維斯(Anthony Davis)則成為交易籌碼,收拾行囊前往達拉斯報到,各界相信這一筆交易,可能影響未來數年西區勢力版圖。
我可以說這的確顛覆各界想像,資訊量之大我至今仍在消化中,有關誰賺誰虧眾說紛紜,有人評價湖人隊丟掉防守、撿到一個270磅的養傷胖子,獨行俠因戴維斯補到最後一塊拼圖拼冠。亦有人主張將年滿26歲的唐西奇前途大好,將在洛杉磯承接火炬,為湖人隊拼季後賽保底。交易中被打包換隊的還有克萊柏(Maxi Kleber)、莫里斯(Markieff Morris)、克里斯提(Max Christie)、胡德希菲諾(Jalen Hood-Schifino),以及湖人隊 2029 年首輪籤、洛杉磯快艇隊、獨行俠隊今年的次輪籤。
獨行俠的總經理哈里森(Nico Harrison)罕見於這兩天躍上媒體版面,因為他得忙著跟外界解釋交易背景。早在事件發生前毫無預警,根本沒有唐西奇開放交易的訊息,所以各界是霧裡看花。哈里森向體育頻道ESPN 的記者麥克馬洪(Tim MacMahon)解釋:「我始終相信,防守才能贏得總冠軍的王道。能換到一名入選年度最佳防守陣容的全明星中鋒,讓我們奪冠機率更大,我們目標是現在就贏!也為未來做準備。」哈里森與湖人副總裁暨總經理佩林卡(Rob Pelinka)私交甚篤,但是否靈機一動或早有規劃,我們均不得而知,可確定是湖人管理高層及教練團均看好交易,興奮迎接唐西奇的到來。湖人與獨行俠雙方是美西時間周六深夜敲定交易,佩林卡迅速撥了三通電話:戴維斯、總教練雷迪克(JJ Redick)的群組電話,戴維斯經紀人保羅(Rich Paul),以及詹姆斯。
佩林卡在周日發出的聲明表示:「唐西奇是獨一無二的全能超級巨星,將在未來引領湖人隊。他的殺手本能和對NBA總冠軍的渴望,成為我們的驅動力,今全力打造符合總教練雷迪克理念的陣容,承諾不改變!致力回報我們忠誠且熱情的球迷。」哈里森向《達拉斯晨報》表示,他在交易確定後發簡訊給唐西奇並留言,但至今尚未獲得回應,哈里森自我調侃:「我猜他可能不太想說話吧!」至於長期將戴維斯當成伙伴的詹姆斯,正在紐約客場征戰,對於交易一事深表震驚。
這筆交易的促成,某種程度來說有某種意義,湖人顯然對「後詹姆斯時代」的接棒人想法改變,這寓意著他們對戴維斯的單核沒有信心。同時,讓球風相近的唐西奇與詹姆斯組成雙星,尋找另一種組合力拼總冠軍。至於達拉斯方面,則是由已趨成熟的戴維斯與厄文(Kyrie Irving)組前後場,看有無機會打出新氣象。據ESPN消息披露,戴維斯得知後為此筆交易放棄590萬美元的交易金,給予新東家獨行俠隊薪資靈活性。
效力長達七年時間,此時被獨行俠打包送走,唐西奇若未開口求去,的確頗為傷人。根據媒體所披露,高層之所以萌生交易,部分原因是對他身材走樣的擔憂,球隊內部對其在飲食和體能訓練的不自律感到沮喪,認為這導致唐西奇近年受傷頻繁。他去年11月底因右手腕扭傷缺席五場,實際原因是球隊要求他進行體能訓練。開季至今,唐西奇因各種傷勢只打了22場,目前仍在養傷階段,目標是全明星賽前復出。
在媒體大篇幅報載中,亦提及唐西奇的薪資合約為交易誘因之一。只要是按當初談判,他今夏可獲五年3.45億美元頂薪續約,如今因涉及交易導致喪失資格,或許這也是事件發生後、唐西奇迴避不與獨行俠隊交談的原因,哈里森表示:「我們提早應今年夏天可能的狀況,他(唐西奇)本將符合頂薪條件,並且只剩一年可跳脫合約。我們知道,許多球隊已經在為此做準備,試圖在合約到期時延攬。」因為這一交易舉措,現在唐西奇得重新審視個人處境。
無論如何,這還是NBA史上首度有兩隊互換主力,消息傳出令一票聯盟球員目瞪口呆。鳳凰城太陽隊的球星布克(Devin Booker)在比賽中得知交易時,表示令人難以置信,他說:「他們說被交易的是『唐西奇』,我還問是哪一個?」太陽隊的一哥杜蘭特(Kevin Durant)表示:「這太瘋狂了!我完全沒想到唐西奇會被送走。」其他球員也紛紛透過社群媒體X以驚嘆號或表情符號表達心情。
那麼重磅交易誰是贏家呢?賭城拉斯維加斯的賭盤披露,湖人奪冠賠率從40-1飆升至16-1,僅次於奧克拉荷馬雷霆(+225)與丹佛金塊(+1400),行情呈現上漲,顯示健康的唐西奇沒人敢小覷實力。至於獨行俠的賠率,則從25-1下滑至33-1,厄文和戴維斯的搭檔似乎不受青睞。球迷或可關注一下湖人與獨行俠本季最後兩次交手,分別發生在2月25日(洛杉磯)與4月9日(達拉斯)。
以我的觀點來看,獨行俠隊此舉似乎是「何苦來哉」。想當初,幸運找到諾維茨基(Dirk Nowitzki)接班人,無縫開啟黃金時代,要知道唐西奇是足以在廣場樹立銅像的偉大傳奇,各界也將其視為當代西區巨星之一。要找千萬個理由促成交易,老實說我抓破頭也想不出好理由,顯示職業籃球的營運,毫無真正邏輯可循。ESPN 的記者麥克馬洪引用的官方說法,我只是覺得有點牽強,唐西奇的身體狀況不是一天兩天,高層採用手段是把年方 20來歲、聯盟排前五的球星送走來解決問題,這感覺很像是逃避現實。
這樣說吧!就算回到2020年,拿唐西奇去換年輕四歲、NBA奪冠的戴維斯,多數人也認為太扯!現在是2025年,戴維斯雖仍具主宰力但將滿32歲,年過30、生涯基本是斷崖下滑的球星與厄文搭檔,效果有可能比唐西奇好嗎?這組合能持續多久?假設追逐總冠軍失利如何另尋出路?那時的哈里森最好已經想好方法,無論是厄文或戴維斯價值均遠不如唐西奇。花了三年時間打造陣容,這一支獨行俠隊隨著核心出走宣告實驗失敗,如這交易不是唐西奇要求、純粹是高層考量頂薪因素,以及某種程度的一廂情願,這很可能是隊史最糟的交易,很快我們就會看出成果。