NBA/快艇止步首輪失望收場 雷納德、哈登動向成關注焦點
儘管在外界預測中僅被看好能爭取附加賽席位,洛杉磯快艇最終以50勝32敗、拿下西區第5種子,打破質疑聲音。但季後賽首輪遭金塊淘汰,讓這支內部自視甚高的球隊最終仍無法達成目標。
「你不會去想我們是否超常發揮,因為輸了就是輸了,這很難接受,」總教練泰隆魯(Tyronn Lue)於第7戰慘敗後表示,「我現在的感覺就是很不爽,我們球員也都很失落。」
本季快艇防守表現出色,平均每場僅失108.2分(聯盟第5),防守效率值109.4為全聯盟第3。但球星喬治(Paul George)轉戰76人,加上雷納德(Kawhi Leonard)開季因膝傷缺席34場比賽,讓外界對他們的前景一度看淡。
「我們從沒覺得自己超過預期,從第一天開始我們就相信自己,」本季防守主力瓊斯(Derrick Jones Jr.)說道,「我們不在乎外面的聲音,雖然最後沒走得更遠,但我們本就相信可以做到。」
快艇目前有12位球員有合約在身,兩位是雙向合約球員。雷納德還有兩年合約,年薪約5000萬美元,他本季打滿所有季後賽並保持健康,也成為少數好消息之一。
「我很開心自己是健康結束這個賽季的,希望下季能完整參與訓練營,」雷納德說。魯總教練也表示:「若他能從健康的狀態展開訓練營,那對球隊來說會是極大助益。」
另一球星哈登(James Harden)例行賽繳出場均22.8分與8.7助攻(聯盟第5)佳績,但季後賽表現起伏不定,關鍵第七戰僅得7分。哈登擁有價值3600萬美元的球員選項,須於6月29日前做出決定,若選擇跳出合約則有資格與球隊談延長合約。
此外,表現突破的鮑威爾(Norman Powell)本季場均21.8分,合約進入最後一年(2040萬美元),也預期會尋求延長。中鋒祖巴茲(Ivica Zubac)則交出生涯年,平均16.8分、12.6籃板、2.7助攻,下季開始執行3年5860萬美元的新合約。
而在老將方面,貝頓(Nicolas Batum)也有480萬美元球員選項,他受訪時簡單回應:「如果他們想要我,我就會回來。」
快艇休賽季將持有首輪第29順位與一枚次輪籤,也可使用中產條款補強陣容。
「我們例行賽表現不錯,但我們的目標不是止步於此,」雷納德語帶無奈地說道。