作為「組團」前輩之一，名人堂球星皮爾斯（Paul Pierce）相當不看好里拉德（Damian Lillard）前往南灘，直言擁有他的熱火最多只會打到季後賽第一輪，這偏激預測讓他被球迷群起圍攻。

若拓荒者最後真如里拉德所願前往熱火，他將和巴特勒（Jimmy Butler）、阿德巴約（Bam Adebayo）組成恐怖的明星後衛、前鋒、中鋒三巨頭組合，外界普遍認為，這是一組能衝擊總冠軍的陣容。

但皮爾斯在節目上表示，熱火勢必得犧牲不少主力才能換來里拉德，這會讓整體戰力不增反減，「你把他們三個放一隊，熱火過不了首輪。你必須明白，他們能闖進總冠軍，很大一部分是因為陣容深度，你有東區冠軍賽場均20分的馬丁（Caleb Martin）還有羅賓森（Duncan Robinson），你交易來里拉德，他們就得走。」

Paul Pierce on Damian Lillard potentially joining the Heat: "They won't make it out of the first round."
Me and Tracy McGrady: 👀
Let's just say a lively discussion ensued ⬇️ pic.twitter.com/oM7gESwZsD

— Rachel Nichols (@Rachel__Nichols) July 13, 2023

然而，外國鄉民相當不滿「止步首輪」的預測，在推特對皮爾斯狂轟猛炸，「我一開始以為他單純是熱火黑粉，現在發現他就是個瘋子」、「皮爾斯需要去勒戒，不是因為藥物濫用，而是他的腦子有洞。」、「不敢相信皮爾斯在2023還能接近麥克風。」

This guys is delusional 🤦🏻‍♂️. At first I thought he was just a Heat Hater, now I see he’s flat out crazy! https://t.co/iYXNgpqAus

— Aramis Montenegro III (@Silent_Aramis) July 14, 2023

Paul Pierce needs to go to rehab. Not even for substance abuse, just for how his mind works. https://t.co/Qye6QuUSOz

— Haaaan Solo. (@TGCBinx) July 14, 2023

In 2023 why are we still letting Paul Pierce anywhere near a microphone?? https://t.co/cXaIfhwQzU

— Waymon Tinsdale III (@X_TheAmbitious1) July 14, 2023

事實上皮爾斯仍有可能成為「先知」，畢竟過去犧牲綠葉，換來衛斯特布魯克（Russell Westbrook ）的湖人，就是只相信名氣不信深度的最佳失敗案例，