猶他爵士早先正式招開記者會，介紹新任總教練哈迪（Will Hardy），是今年季賽結束後的聯盟第4位換帥，也是現今最年輕主帥，現年34歲的他並且成為聯盟史上第3年輕就任者。

綜觀整個爵士隊史，他則是第9位總教練，搬到鹽湖城後的第6位，也是過去33年中的僅僅第4位。

雖然年輕，哈迪已在相關工作有超過10年的累積資歷，並且一路獲得賞識。大學籃球員出身，即成為聯盟開枝散葉、人數眾多的「馬刺系」主帥最新成員，其制服組生涯就是從波波維奇（Gregg Popovich）急需要一位聰明的影像助理開始，2010年大學甫畢業的哈迪受到推薦，進入馬刺從影片實習生做起，當年指導他的上司，正是也即將要回鍋馬刺助教的前76人主帥布朗（Brett Brown），可見哈迪的崛起速度之快。

但這驚人的職涯躍升，也來自其本身才華，雖然僅僅是實習生，波波維奇早前曾回憶到，哈迪很快便成了影像分析方面的領頭羊、他所依賴的那個人，無論這位傳奇老帥想要打什麼戰術，或者想知道為什麼前一晚表現不佳，哈迪都能透過影像解說，為他拆招剖析，更曾讚許「哈迪的智慧、指導能力與最重要的性格，立刻能贏得球員、管理層與工作人員的尊重」。

2013年哈迪正式升任馬刺的影像分析師，復於2015年再晉升球隊助教；嚴格來說，在接掌爵士之前，他於總教練方面經驗也並非一張白紙，2015年到2018年期間，哈迪 一直都是馬刺夏季聯賽主帥。隨著其光芒益加閃耀，哈迪於30歲就已登上ESPN未來總教練潛力股的榜單，近年更不時有波波維奇潛在接班人的聲浪。

但在去年另一位前馬刺助教尤多卡（Ime Udoka）獲選為塞爾蒂克新帥後（時任76人助教），哈迪還等不到接班，就被他挖角為首席助教離開聖安東尼奧。這些年哈迪其實也一直有極高爭取帥位的企圖心，前進波士頓前就曾面試過溜馬、尼克與雷霆，今年亦曾面試過國王，雖最終由布朗（Mike Brown）勝出，卻也給了被迫重來的猶他爵士一個機會。

據外電整理，此次猶他徵選主帥過程，前後與談多達15人，其中不乏素負名聲與主帥經驗的老江湖，但據傳赴任爵士CEO後首次選帥的安吉（Danny Ainge），最終決定由第一次擔任NBA主帥的新人而非老面孔出任。

消息指出是受到尤多卡上季大成功的鼓舞，過去安吉也曾選擇同樣年輕新人的史蒂文斯（Brad Stevens），而哈迪一直是其中的領跑者，並且於最後4位候選者中脫穎而出。對手包括在隊已久的史奈德首席助教簡森（Alex Jensen）。

儘管在波士頓的時間並未重疊，安吉的支持顯然是關鍵，結果出爐後他讚揚了哈迪「明白為球員設定願景與創造文化的重要性，非常重視溝通、球員發展以及為球員成功創造高效環境」，同時也肯定了新帥的完整資歷：雖然年輕，哈迪已有豐富跨領域的教練經歷，從影像分析、助教、夏季聯賽主帥乃至美國男籃助教。

雖然爵士依舊沒有正式對外公布簽約內容，據悉球隊直接給了這位菜鳥主帥一份5年合約，再加上制服組後續的相關談話，都顯見爵士選擇哈迪的主因，正是想重建球隊文化的新氣象，並且期望一位能夠信賴一起成長進化的新帥，而非作風多半已定型的資深教頭-無論球隊打算部分重組，抑或者全面重建。

這一聘用取向，事實上也贏得了聯盟內部人士的多方肯定，也包括哈迪的兩位前老闆：波波維奇表示很高興看到哈迪領導爵士，去年協助尤多卡帶領綠衫軍重回總冠軍戰，這位師兄也讚美「哈迪擁有偉大的籃球智慧」，並表示失去他影響巨大。而哈迪過往曾深獲雷納德（Kawhi Leonard）陪同練習的信賴，以及雀屏中選後不多久，霍福德（Al Horford）、泰托姆（Jayson Tatum）與R.威廉斯（Robert Williams III）就送上熱情祝福，相信其球員發展與人和，亦值得期待。

當日哈迪亦率先提出想為爵士打造的球隊文化主張「Toughness, Sacrifice, And Passion」-堅韌、犧牲與熱情，這是他最看重的3件事，期望整個團隊都能有很好的競爭力，並且走出舒適區。

而這正是從波波維奇這位大師身上學到的哲理，去年受訪時哈迪就曾表示「一切都關於無私」，波波維奇會一直耳提面命「別自以為是，這不只是關於你」。

安吉也進一步闡述選擇原因「哈迪的存在感、自信、知識與籃球敏銳度，是一個優秀的人際關係建立者，當初曾給了他一些測試：球探報告與球員發展計畫，除了表現得宜，更重要的是其回答與我不謀而合」；隨後哈迪也確實表達了其最優先事項，正是與隊職員發展關係，以利更快進入狀況與有效領導，無怪乎能贏得安吉的心。

儘管看起來有滿滿選擇他的充分理由，外界仍不免將質疑放在其年齡上，聯盟中仍有許多球員較他年長，單單爵士就有同齡的康利，還小於蓋伊，麾下也還有其他許多年齡相近者。

但一方面，包括上賽季霍福德，哈迪一直多所能贏得年長球員的尊重，哈迪自己也表示未曾想過年紀的問題；另方面他早先也曾與蓋伊（Rudy Gay）於馬刺，米契爾於美國男籃有過共事經驗；除此之外，哈迪與爵士亦早有淵源，大學時期8週的暑期實習正是在猶他，曾經發過傳單、協助旗下NBDL鹽湖城蜜蜂隊，現任爵士總裁歐森（Jim Olson）還是當年帶他的主管，連哈迪都覺得當年的實習生10幾年後成為主帥，著實瘋狂，這份人脈想必也有助於他盡快掌控球隊。

不過無論如何，哈迪接手的都是一份嚴峻挑戰。雖然這些年始終突破不了二輪，史奈德執教期間，爵士仍是過去6季唯三皆進入季後賽的球隊，並達到近6成高標勝率（372勝264敗），去年且還是聯盟季賽龍頭與明星賽主帥，成績不俗。

而說來也奇妙，堪稱同屬馬刺體系出身（史奈德曾是馬刺NBDL球隊主帥），當年亦是以年輕俊才之姿入主鹽湖城，在哈迪接手新帥之際，外界紛紛看好史奈德將在不久後回歸，並成為哈迪也曾傳聞過的馬刺主帥/波波維奇接班人，與這位前任珠玉的比較，或將形成長期不可免的壓力與課題。

加上正站在爵士大幅動盪變局的十字路口，迄今球隊關於部分重組，抑或者全面重建的局勢依舊不明，即將由他執教的陣容模樣，自然也還未能底定，且看哈迪能否展現獲選前的全方位好評，幫助球隊度過這段陣痛期，邁向嶄新未來了！